Fijn dat je er weer bent!
Toen Arja en Wim Teeuwen in 1974 als jong stel vanuit het Gelderse Buren in Gilze kwamen wonen, hadden ze nooit kunnen vermoeden dat vrijwilligerswerk zo’n grote rol in hun leven zou gaan spelen. “Van het een kwam het ander: je wordt eens hiervoor gevraagd, je doet daar eens iets en nee zeggen lag niet echt in onze aard”, zo vat Wim hun rijkgevulde vrijwilligersleven samen. Het vrijwilligerswerk bracht hen veel mooie contacten, een groot sociaal netwerk en het zorgde voor een goede integratie in het dorp. “En het is ontzettend leuk en dankbaar werk om te doen”, vult Arja aan.
De hoeveelheid vrijwillige werkzaamheden die het echtpaar in de afgelopen halve eeuw heeft verricht, is overweldigend. Voor Wim begon het met het oprichten van een buurtvereniging, waar Gilze er destijds een stuk of 30 van had. “We woonden toen net in Den Dries, een nieuwbouwstraat met vrij veel mensen van buiten het dorp. Er was flinke belangstelling voor een buurtvereniging, omdat mensen behoefte hadden elkaar beter te leren kennen. Het was een leuke club, waar ik de eerste 5 jaar secretaris was. Café De Hooikar was de thuisbasis voor verschillende ‘buurten’. Samen hebben we zoveel leuke dingen gedaan, zoals de jaarlijkse boerenbruiloft op carnavalszaterdag. Een geweldig festijn, waarin iedereen in prachtige boerenkledij naar de mis gaat om getuige te zijn van een ‘echte’ bruiloft. Daarna een fantastisch feest, compleet met volksdansen en lekker eten.”
Van Zonnebloem tot Wevershof
Arja zat ondertussen ook niet stil. Ze was al bestuurslid van peuterspeelzaal Pinokkio voordat hun twee dochters oud genoeg waren ernaar toe te gaan. Ook op de basisschool was ze actief als voorleesmoeder en brigadier. En ze zette een kinderclub op in De Schakel. “Kinderen, mensen met een beperking en ouderen, daar ging mijn hart naar uit”, vertelt ze. En dat blijkt wel uit haar vele verschillende vrijwilligerstaken.
Zo was Arja 28 jaar vrijwilliger bij de Zonnebloem, zowel in Gilze als bij de regionale organisatie en het gehandicaptenplatform. Ook bij Stichting De Wevershof, een woonvoorziening voor mensen met een verstandelijke handicap, is ze vanaf de oprichting betrokken: 6 jaar lang als bestuurslid en nu nog steeds als vrijwilliger. “Ik heb een achtergrond als Z-verpleegkundige en vind het heerlijk om met deze mensen te werken. Zo ben ik al 10 jaar maatje van een vrouw met down syndroom, die altijd heel blij roept: ‘Arja is míjn vrijwilliger!’” Ook Wim werd overgehaald om daar iets te doen. Omdat hij zelf nog steeds heel actief is op zijn racefiets, werd hij fietsmaatje van een bewoner. “Dat gaat zó langzaam dat ik soms bijna van mijn fiets afval, maar het is zó leuk om te doen!”, vertelt hij lachend.
Bejaardenwerk?
Terug naar de jaren 70, waar de jonge vader Wim, tijdens de kraamvisite van huisarts Starmans, de vraag kreeg of hij niet iets met bejaardenwerk wilde gaan doen. Wim had daar op zijn jonge leeftijd en met zijn civieltechnische opleiding nog nooit eerder aan gedacht, maar zei toch ja. “Het trok mij aan om mensen te ondersteunen in wat ze nodig hebben.” Hij werd secretaris en later voorzitter van de Raad Gecoördineerd Ouderenwerk Gilze en Hulten, een breed opgezet loket waar allerlei disciplines, gericht op ouderen, in vertegenwoordigd waren. Hij heeft goede herinneringen aan die tijd. “We hadden daar echt een fijn team om mee te werken en het ging ook echt ergens over. Door het grote netwerk dat we hadden, hebben we mooie dingen voor elkaar gekregen, zoals de bouw van de bejaardensoos, het huidige ’t Trefpunt, en de opzet van de warme maaltijddienst.” Wim was daarnaast ook 10 jaar bestuurslid van de regionale Stichting Gecoördineerd Ouderenwerk in Dongen en plaatsvervangend voorzitter van de klachtencommissie van zorgcentrum Sint Franciscus. Ook zette hij zich 13 jaar lang in voor de regionale klachtencommissie verzorgingshuizen West Brabant.
Kind aan huis
Bij Sint Franciscus was Arja inmiddels ook kind aan huis. Over een periode van 25 jaar leidde ze er gespreksgroepen voor ouderen, deed geheugentrainingen met de bewoners, was coördinator van de warme maaltijddienst, lid van de regionale indicatiecommissie voor toewijzing wonen bij o.a. Sint Franciscus en nu nog elke 14 dagen actief als koffieschenker en ondersteuning bij activiteiten.

Schuttersgilde
Een ander hoogtepunt uit het vrijwilligersleven van Wim was de heroprichting van Schuttersgilde Sint Ambrosius in 1989. “Dat was ook zoiets waarbij ik dan gevraagd werd om eens mee te denken. En voor je het weet ben je bestuurslid (deken), later voorzitter (hoofdman) en tot op de dag van vandaag nog steeds penningmeester (deken schatbewaarder). Dat ik vroeger, als enige niet-katholiek, zoiets mede-organiseerde was in Gilze geen enkel probleem, maar viel bij een regionale toetsing niet bij iedereen in goede aarde. Maar dat bezwaar werd al snel van tafel geveegd door te kiezen voor een algemeen christelijke achtergrond”, herinnert Wim zich lachend.
En nog zoveel meer…
En dan was er nog de gemeenteraad, 8 jaar lid van de Diaconie, penningmeester van de kerk in Chaam, de Rotaryclub, het regentschap bij ’t Arm Kinderhuys Breda en de diverse werkgroepen over de historie van Gilze, waaraan Wim graag zijn bijdrage levert. En zette Arja zich vroeger met ziel en zaligheid in voor de Voedselbank in Rijen, was ze lid van de Vrouwen Advies Commissie voor de woningbouw, 10 jaar secretaris van het KVG en werkte ze ruim 20 jaar als vrijwilliger in de Dagopvang Het Raadhuis. Met haar voorliefde voor toneel, zingen en cabaret verraste Arja de gasten en andere vrijwilligers vele malen met een grappige act of een hilarische voordracht. “We hebben altijd zoveel lol gehad!”

‘Fijn dat je er weer bent!’
“Als ik nu terugdenk aan wat ik allemaal deed, dan verbaast het me hoe ik dat toen allemaal voor elkaar heb gekregen”, vertelt Arja. “Ik merk nu natuurlijk ook dat ik ouder word. Ik heb echt moeten leren om nee te zeggen. Maar nog steeds geeft het vrijwilligerswerk me zoveel voldoening, vooral door de dankbaarheid van de mensen. En dat zit hem vaak in zo’n simpel zinnetje “Oh wat fijn dat je er weer bent!”
Auteur: Dianne Huijskens
Een geweldige klik
Een geweldige klik Lieke (14) geniet volop van haar vrijwilligerswerk bij VIPvoorelkaar De 14-jarige Lieke Manniën uit Rijen straalt als ze over haar vrijwilligerswerk vertelt: “Ik word er zo blij van!” Ze hoefde maar 12 uur maatschappelijke stage te lopen, vanuit het 3de leerjaar bij haar middelbare school Effent. Het zijn er inmiddels veel meer geworden, want nog steeds gaat Lieke bijna elke week met veel plezier bij mevrouw de Swart langs. Toen de maatschappelijke stage ter sprake kwam op school, wist Lieke meteen dat ze ‘iets met ouderen’ wilde doen. “Ik heb eens op een verjaardagsfeestje van mijn oma met allemaal oude mensen gepraat en dat was zo gezellig! Al die dingen die ze vertelden over vroeger en over de oorlog. Ik vond dat echt heel bijzonder.” Daar groeide het idee dat ze later misschien wel in de ouderenzorg wil gaan werken. “Met deze stage kon ik dat in ieder geval eens uitproberen.” Haar moeder adviseerde Lieke eens met haar vriendin Maud Bakx, coördinator bij VIPvoorelkaar te gaan praten. “Ik vond het superleuk dat iemand van haar leeftijd zo geïnteresseerd is in wat VIPvoorelkaar allemaal doet”, vertelt Maud. “Mensen denken vaak dat vrijwilligerswerk iets voor ouderen is, maar wij willen juist ook graag jonge mensen aantrekken. Ik heb Lieke al onze doelgroepen voorgelegd (van kinderen tot bejaarden), maar haar voorkeur ging echt uit naar de ouderen.” Niemand verdient het alleen te zijn Lieke begon haar stage tijdens de Kerstlunch die VIPvoorelkaar op eerste kerstdag organiseerde. Ze reed mee om mensen op te halen en hielp bij het serveren. “Weet je wat echt veel indruk op mij maakte?”, vraagt Lieke. “Het idee dat de meeste mensen anders helemaal alleen thuis hadden gezeten met Kerst. Dat vind ik vreselijk. Niemand verdient het om alleen te zijn.” Via het project VIPtijd voor u! werd Lieke gekoppeld aan mevrouw de Swart, waar ze een aantal bezoekjes aan zou brengen. “De eerste keer vond ik het echt spannend om daar naartoe te gaan”, vertelt Lieke. “Ik wist niet wat ik moest verwachten. Meestal zijn oude mensen wel gezellig en vrolijk, maar sommigen kunnen ook best chagrijnig zijn.” Lieke werd bij haar eerste bezoekje vergezeld door Ingeborg, de vrijwilliger die dit alles coördineert. “Dat vond ik heel fijn, zo kon ik een beetje wennen. Maar ik had me nergens zorgen over hoeven te maken, want mevrouw de Swart is echt zo’n leuke vrouw! Ze is heel lief en ze kan heel goed vertellen over vroeger. Als meisje of vrouw had je vroeger zo weinig in te brengen. Je moest je ouders gehoorzamen en je mocht vaak ook niet doorleren op school. Ik leer veel van die verhalen. Soms probeer ik mevrouw de Swart ook wat uit te leggen over sociale media en over hoe wij in de klas met onze IPad werken. En weet je wat ook zo leuk is? Als ik binnenkom krijg ik lekker warme chocolademelk met slagroom. Daarnaast staat dan altijd een schoteltje met iets lekkers, zo schattig! Ja, ik word altijd helemaal blij van mijn bezoekjes!”, besluit Lieke glunderend. Zo'n lief jong En dat is geheel wederzijds, want ook mevrouw de Swart (83 jaar) vindt het heel fijn dat Lieke bij haar op bezoek komt. “Het is zo’n lief jong, echt ongelooflijk. We hebben het heel leuk samen. Ze heeft allang haar stage-uurtjes gemaakt hier, maar ze blijft komen. Ik doe veel aan kleuren en nou heeft zij ook hetzelfde kleurboek gekocht. Zo leuk! Dan kunnen we onze kleurplaten vergelijken. Ik zeg wel eens tegen haar: ‘dat ge met zo’n oud mens nog wilt buurten!’ En dan zeg Lieke: ‘maar u komt helemaal niet zo oud op mij over!’ Dat is toch prachtig?” Goed aan twee kanten Op de vraag of Lieke verwacht had dat haar maatschappelijke stage zo goed zou bevallen, antwoordt ze: “Ik had gehoopt dat het leuk zou zijn. Maar in werkelijkheid is het nog veel leuker dan ik gehoopt had! Ik word van binnen helemaal warm van mijn bezoekjes aan mevrouw de Swart. Waarom? Omdat ik iemand help en het zelf ook nog heel fijn vind. Zo is het aan twee kanten goed.” Wil je meer weten over vrijwilligerswerk? Kijk eens op onze website www.vipvoorelkaar.nl of volg ons op Facebook of Instagram. Heb je specifieke vragen? Bel ons gerust (06-5734 5182): we vertellen je graag over de mogelijkheden. Auteur: Dianne Huijskens Deel deze verhalen en inspireer anderen om ook te helpen! Facebook Twitter LinkedIn Whatsapp Forward
Lees het verhaal