een bloemetje voor...
...vrijwilliger lily jacobs
Lily Jacobs (21) uit Gilze bedacht een jaar geleden dat ze, naast haar studie Internationale Betrekkingen aan de Radboud Universiteit in Nijmegen, graag iets wilde doen als vrijwilliger. Maar wat? Ze zocht contact met VIPvoorElkaar. Daar namen Annemarie en Ingeborg ruim de tijd om in een gesprek met Lily te verkennen waar haar interesses lagen en wat goed bij haar zou passen. Met resultaat! Al snel daarna ging Lily op maandagochtend aan de slag bij het #meedoen-loket van het AZC in Gilze.
Door: Dianne Huijskens - VIPvoorElkaar
“Bij het #meedoen-loket proberen we bewoners van het AZC te werven als vrijwilligers”, vertelt Lily. “Dat werk spreekt mij heel erg aan. Vrijwilligerswerk doen is voor hen een heel fijne manier om mee te doen in de Nederlandse maatschappij. De meeste vluchtelingen hebben al zo’n lijdensweg achter de rug voordat ze hier arriveren, dat ik hen graag wil helpen om hier beter te integreren.”
AZC-bewoners enthousiast over vrijwilligerswerk
Lily werd hartelijk welkom geheten en wegwijs gemaakt door Brenda, die voor VIPvoorElkaar bij het AZC werkt. “Ik was ooit één keer eerder op het AZC geweest als kind, toen we met dansschool Free Style Dancing een workshop met AZC-kinderen deden. Maar nu zag ik pas hoe groot het was en hoeveel mensen er wonen. Er is veel animo voor vrijwilligerswerk onder de bewoners van het AZC. Mensen schrijven zich bij ons in als vrijwilliger en wij proberen ze dan te matchen aan iets dat bij hen past. Iemand die graag buiten op het land werkt, proberen we in te zetten op tuinklussen. Of iemand die graag sport, kunnen we misschien bij een sportvereniging onderbrengen. Het aanbod van vrijwilligers is helaas groter dan de vraag. Daarom zijn we altijd op zoek in de dorpen naar verenigingen of clubs die vrijwilligers nodig hebben. Vaak weten die nog niet eens van deze mogelijkheid af. Terwijl het voor de AZC-vrijwilligers zo fijn is om af en toe eens even iets nuttigs te kunnen doen.”
Zoveel dankbaarheid en vriendelijkheid
Lily omschrijft haar vrijwilligerswerk als ‘ontzettend dankbaar’ werk. “Het geeft mij veel voldoening om mensen, die in een totaal onbekende omgeving terecht zijn gekomen, te helpen en hen iets te bieden. De mensen die ik spreek of help zijn altijd zó blij en dankbaar. Ze voelen zich in zo’n gesprekje even gezien en gehoord. Het is voor hen heel belangrijk te weten dat er iemand aan hun kant staat. Ook al geef ik ze alleen een kopje koffie en kan ik verder niks voor ze betekenen, dan nóg is er altijd die dankbaarheid en die vriendelijkheid. Eigenlijk is alles wat je daar doet, goed. Zonder tijdsdruk, zonder stress om te moeten presteren. Dat maakt het ook zo anders dan bij mijn studie.”
Lily denkt regelmatig hoe het in een omgekeerde situatie zou zijn. “Stel dat ik door oorlog en geweld moest vluchten naar een ver vreemd land, dan zou ik ook heel blij zijn als iemand met een vriendelijk gezicht me helpt. En dat er faciliteiten zijn zoals de #meedoen-balie.”
“Zó fijn om, binnen mijn interessegebied, iets te doen voor een ander”
Regelaar op de achtergrond
Sinds een half jaar heeft Lily er nog een vrijwillige taak bij, als coördinator van het watergewenning project. Dit is een gezamenlijk initiatief van stichting One Big Smile, VIPvoorElkaar, COA en zwembad Den Butter in Rijen. “Elke donderdagmiddag gaan AZC-kindjes daar een half uurtje zwemmen”, vertelt Lily. “Niet om een zwemdiploma te halen, maar om hen te laten wennen aan water. Zo leren kinderen op een speelse manier dat water leuk, maar ook gevaarlijk kan zijn.” Lily zorgt er achter de schermen voor dat alles soepel verloopt: het vervoer met de busjes, de inzet van de chauffeurs, contacten met het zwembad en het COA. “Dit regelwerk doe ik van huis uit, daar hoef ik dus niet voor op pad. Ik zorg er wel voor dat ik op donderdag bereikbaar ben, voor het geval er iets misgaat. Maar dat komt gelukkig niet vaak voor.”
Jonge vrijwilligers, kom maar op!
Tot slot wil Lily nog benadrukken dat vrijwilligerswerk voor jonge mensen ook echt de moeite waard is om te doen. “Het fijne is dat je vrijwilligerswerk kan koppelen aan je eigen interesses, aan wat jij echt leuk of belangrijk vindt om te doen. Een bijkomend voordeel is ook dat het goed staat op je CV, want het toont aan dat je maatschappelijk betrokken bent. Bij VIPvoorElkaar kunnen ze je uitstekend helpen om te vinden wat echt bij jou past. Zo ging het bij mij ook en het heeft me heel veel gebracht.”
Kan jouw vereniging of club ook wel wat hulp gebruiken van AZC-vrijwilligers? Neem dan contact op met [email protected]
Lily en haar collega’s kijken dan samen met jou wat mogelijk is.
“Als ik door oorlog en geweld moest vluchten naar een ver vreemd land,
dan zou ik ook heel blij zijn als iemand me helpt.”