bloemetje voor
vrijwilliger Petra
Een leven lang spelen:
'zoveel leuker dan thuis zitten'
Stel je voor: het jaarlijkse familiefeestje is dit keer bij jou thuis. Je wilt dat mensen het naar hun zin hebben en dat iedereen een fijne middag heeft. Dus ga je op zoek naar leuke bezigheden, voor jong en oud, om samen te doen. Bij de Speelotheek in Rijen ben je dan aan het goede adres! Onder de slogan ‘Een leven lang spelen’ is daar van alles te leen. Vrijwilliger Petra Bleijenberg zet zich al ruim 30 jaar met veel plezier in voor deze ‘speelgoedbibliotheek’.
Door: Dianne Huijskens
‘Mensen denken vaak dat wij alleen maar speelgoed voor kleine kinderen hebben, maar ons assortiment is veel breder dan dat’, vertelt Petra. Begin jaren ‘90 raakte ze tussen het speelgoed verzeild vanuit de woensdagmiddaginstuif, waar ze eerst vrijwilliger was. ‘De Speelotheek zat destijds in hetzelfde gebouw en toen ben ik daar eens gaan kijken. Ik vond het meteen heel leuk en toen bleek dat ze mensen zochten, heb ik me aangemeld. De instuif was een aflopende zaak met het vertrek van een vaste groep basisschoolkinderen naar de middelbare school. Ik vond het fijn om bij de Speelotheek aan de slag te kunnen. Zoveel leuker dan thuis zitten.’
Petra heeft in al die jaren de Speelotheek zien groeien en veranderen. ‘Eerst zaten we een beetje verstopt, maar sinds 2021 hebben we een heel fijne en zichtbare plek in de St. Jozefschool. Als onze banner buiten staat, aan de Kloosterstraatingang van de school, dan zijn we open. Dat is elke werkdag op wisselende tijden. Inmiddels is onze hele administratie gedigitaliseerd. Vroeger hielden we de spullen die we uitleenden bij op handgeschreven kaarten, nu hebben we daar een mooi computersysteem voor.’
Uitgebreid assortiment
De nieuwe website van de Speelotheek is verrassend veelzijdig. Het gehele assortiment staat erop, verdeeld over verschillende categorieën: Bewegen, Constructie, Fantasie, Gezelschapsspellen, Muziek maken, Oudhollandse spelen, Puzzels en Zintuigelijk. Mensen kunnen van tevoren al speelgoed en spellen online reserveren. Dus wil je je familieleden op dat jaarlijkse feestje eens écht verrassen, leen dan eens wat oudhollandse spelen. Niets zo gezellig dan samen lol hebben met een voetbaltafelspel, een reuzeversie van 4-op-1-rij, een bingomolen of een trekbiljart.
De Speelotheek heeft ruim 130 leden, waarvan sommigen ook uit naburige gemeenten. Je kunt kiezen uit verschillende abonnementen, die op de website allemaal goed worden uitgelegd. Wil je eenmalig iets lenen, bijvoorbeeld voor dat leuke familiefeestje, dan betaal je per spel een klein bedrag. Er is ook een gratis puzzelruil-service.
Steuntje in de rug bij echtscheiding of verlies
Petra vertelt dat het assortiment van de Speelotheek onlangs is uitgebreid met themapakketten, die ook voor niet-leden te leen zijn. ‘Dit zijn mooie manden met allerlei spel- en leesmateriaal rondom één bepaald thema. Bijvoorbeeld verlies van een familielid, echtscheiding, gezinsuitbreiding of omgaan met een beperking. Er zit een uitgebreide instructie bij hoe je de verschillende materialen kunt gebruiken om met een kind over zo’n thema te praten of te spelen. We zien vaker dat oma’s & opa’s zo’n pakket lenen. Sommige dingen uit de mand mogen de kinderen houden. Zo zit er bij het thema echtscheiding een bewaardoosje en een tranendoosje. Die hoeven we niet terug.’
Zin in leuk vrijwilligerswerk?
De Speelotheek draait met een groep van 15 vrijwilligers. Per openingsblok zijn er 3 mensen aanwezig. Woensdagmiddag is Petra’s vaste middag en soms valt ze in op de vrijdag. Zeker voor die woensdagmiddag kunnen ze nog extra vrijwilligers gebruiken.
‘Het is echt leuk en afwisselend werk’, vertelt Petra. ‘Het contact met de klanten, het inkopen van nieuw speelgoed en zorgen dat alles netjes gestickerd en gedocumenteerd wordt. Ook tellen we heel veel, zeker bij het constructiespeelgoed dat uit meerdere onderdelen bestaat. Zo weten we zeker dat alles wat we weer terugkrijgen ook compleet is.’
Na ruim 30 jaar is Petra nog altijd heel blij met haar leuke vrijwilligerswerk. Aan stoppen denkt ze nog niet: ‘Zolang ik dit leuk vind, blijf ik dit heel graag doen!’
Petra: ‘Zolang ik dit leuk vind, blijf ik dit heel graag doen!’
Met dank aan Heidi’s Bloemerij