vipvoorelkaar bloemetje voor...
... vrijwilliger rosalind van Aalen-grant
Toen de Engelse Rosalind van Aalen (44) in 2014 met haar Nederlandse man en babydochter Fleur in Rijen neerstreek, was dat best even wennen. Vanwege het werk van haar ouders (leraren op internationale scholen) vertrok ze als kind al uit het Verenigd Koninkrijk en woonde afwisselend in Spanje, het eveneens Spaanse Gran Canaria en in Frankrijk. Daar ontmoette ze de Tilburgse Paul met wie ze uiteindelijk in Rijen belandde. “Ik weet hoe het is om je alleen te voelen, zelfs met mensen om je heen. Daarom vind ik het fijn om als vrijwilliger dingen te doen die de eenzaamheid van een ander een beetje verlichten.”
Door: Dianne Huijskens
Al in het eerste jaar in Nederland zette Rosalind een expatclub op voor jonge moeders: The Breda Monkeys. “Ik had behoefte aan contact met gelijkgestemden, met andere vrouwen in eenzelfde situatie zoals ik: jonge moeders in een ‘vreemd’ land. Maar zoiets bestond niet, dus heb ik zelf maar een groep opgericht. Elke maand kwamen we bij elkaar. We deelden onze ervaringen en deden leuke dingen met de kinderen. Ik ben een creatief mens, mijn huis puilt uit met knutselspullen, dus al snel ontstond daar ook een kinderactiviteit: Let’s get messy.” In die periode kreeg Rosalind ook haar tweede dochter Sanne.
Contacten opbouwen in Rijen
Om meer contacten te krijgen in Rijen sloot Rosalind zich aan bij Zanggroep KoRije. Naast het zingen was Rosalind altijd bereid haar koorcollega’s te wijzen op de juiste uitspraak van Engelse woorden en hielp ze bij het design van een nieuwe huisstijl en het opzetten van een website. Het ontwerpen van logo’s, flyers en posters doet ze op verzoek nog steeds.
Ook werd Rosalind lid van de Raad van Elf in Rijen. “Hoewel ik er niet mee ben opgegroeid, vind ik Carnaval heel leuk. Dus die Raad van Elf leek me wel wat. We representeren Rijen bij feesten en evenementen. Ik ben er met open armen verwelkomd en heb daar een nieuwe groep vrienden gevonden. Ik vind het ook heel belangrijk om iets terug te doen voor de gemeenschap waar ik me inmiddels heel goed thuis voel.”
Schilderen op gezichtjes en op doek
Schminken is een van de creatieve dingen waar Rosalind in uitblinkt. Bij allerlei activiteiten in het dorp staat ze klaar met haar schminkdoos om kindergezichtjes prachtig te beschilderen. “Schminken is voor mij een manier om mijn hoofd helemaal stil te zetten. Ik ben iemand die altijd bezig is en altijd aan het denken is over nieuwe ideeën. Maar met een schminkpenseel in mijn hand gaat er een knop om en ben ik even helemaal in het hier en nu. Net als met schilderen kom ik dan echt tot rust.” Rosalind is lid van Theaterschool Babzz waar ze, naast zelf zingen en acteren, natuurlijk ook meehelpt met de grime en de attributen.
Naast haar baan aan de Avans Academie voor Technologie en Design is duizendpoot Rosalind ook voorzitter van de MedezeggenschapsRaad van Basisschool De Kring. “Ik vind het belangrijk om op de school van onze kinderen goede connecties te onderhouden.”
"ik weet hoe het voelt om
ergens vreemd te zijn"
Mensen samen brengen
En dan zijn er nog de vrijwilligerstaken die Rosalind bij VIPvoorElkaar doet. Ze loopt over van ideeën om leuke, creatieve dingen te organiseren. Zo ontstond de workshop Koffie & Creatief, die al een aantal keer is gehouden. “Ik doe dat echt om mensen bij elkaar te brengen. Samen lekker bezig zijn, terwijl je andere mensen leert kennen.”
Rosalind was ook heel actief voor de groep Oekraïners die vorige zomer in Rijen neerstreek. “Samen met andere vrijwilligers hebben we deze mensen onder onze hoede genomen. We hebben uitstapjes georganiseerd, een basiscursus Engels opgezet, we maakten ze wegwijs in het dorp en zorgden voor leuke creatieve workshops voor de kinderen. Ook onze dochters hebben in die periode meegeholpen. Het zit in onze genen om iets voor een ander te doen. En het geeft bovendien een goed gevoel!”
We moeten het gesprek afronden. Rosalind heeft nog een auditie voor te bereiden voor de nieuwe musical The Lion King. En dat kunstwerk voor de CCGR expositie in de Molenwiek moet ook nog af. Druk, druk, druk….
Met dank aan Heidi's bloemerij voor het mogelijk maken van het bloemetje.